Nager avec les dauphins à Zanzibar, l’activité à bannir

Connaissez-vous les fameux « Dolfins tours » , cette activité populaire à Zanzibar attire chaque année des milliers de voyageurs… Pourtant derrière cette attraction qui paraît souvent idyllique sur les réseaux sociaux, se cachent des pratiques totalement nocives pour le bien-être animal, en particulier celui des cétacés. Dans cet article, nous allons vous expliquer les raisons pour lesquelles cette activité devrait être interdite à Zanzibar et même ailleurs dans le monde. Pour compléter cet article et ces informations, n’hésitez pas à consulter notre article sur les activités à éviter à Zanzibar.

Un phénomène touristique

L’idée de nager avec des dauphins dans leur habitat naturel séduit de nombreux touristes en quête d’expérience insolite. Qui n’a jamais rêvé de se retrouver aussi proche d’un tel mammifère marin ? Sans penser aux images de dessins animés ou téléfilms qui ont animées notre enfance à ce sujet et qui ont participé à notre imaginaire !

Les agences de voyages surfent sur cette vague en promettant des rencontres inoubliables avec eux. Mais ces mêmes agences ont elles pris en compte les besoins fondamentaux des dauphins ? de toute évidence, non !   Lors de nos nombreux voyages en Tanzanie et à Zanzibar, c’est toujours le même refrain, nous sommes témoins de ces touristes sans aucune conscience qui s’émerveillent en se jetant littéralement sur les dauphins. Généralement, les excursions « nage avec les dauphins » sont proposées au départ de Kizimkazi.

Ces fameux tours sont loin d’être des activités inoffensives. Ce genre d’interactions perturbent totalement leur équilibre et on espère que cet article vous fera encore plus prendre conscience de ça. Dans cet article je vous parle surtout de Zanzibar, mais sachez que ces pratiques se multiplient un peu partout à l’étranger ! Vous êtes nombreux et nombreuses à m’avoir parlé de l’île Maurice, le Sri Lanka ou encore la Polynésie…

L’impact de cette activité sur les dauphins

Ce genre d’interactions perturbent donc totalement leur équilibre social, leur santé, et leur bien-être, tout simplement. Ces pratiques irresponsables ne sont qu’une exploitation pure et simple, sous couvert de divertissement. Il est grand temps d’ouvrir les yeux et de bannir ce genre de pratique vous ne pensez pas ?

En acceptant de participer à ces sorties, les dauphins peuvent changer de comportements, notamment en quittant des zones où ils se sentaient en sécurité. Un autre facteur à prendre en compte : ils sont confrontés à des groupes de touristes bruyants cherchant à les approcher, voire même de les toucher, cela génère alors un stress important. Ce même stress peut à lui seul entraîner des signes de maladie, par exemple.

Mais ce n’est pas tout ! En effet, leurs stratégies de chasse peuvent aussi être touchées et modifier tout leur cycle naturel de reproduction et d’éducation.

Leur qualité de vie est aussi diminuée. En effet, ces animaux sociaux dépendent de leur groupe pour leur bien être et leur survie. Les interactions humaines peuvent donc engendrer des éloignements entre les différents groupes sociaux… provoquant ainsi un impact négatif sur leur état psychologique.

Les risques physiques pour les dauphins

L’approche des bateaux sur les cétacés peut engendrer d’importantes blessures… Plusieurs fois nous avons été témoins de cette réalité, et croisé des ailerons de dauphins totalement abîmés et causés par ces pratiques. Et on ne parle même pas des substances toxiques auxquelles les dauphins peuvent être exposées au simple contact de l’eau et des bateaux qui les encerclent.

Une dégradation de l’écosystème marin à Zanzibar

Certaines zones sont particulièrement fragiles : lagunes, récifs coralliens. Ces interactions humaines avec les dauphins peuvent avoir un impact environnemental négatif : endommagement des coraux, faune marine perturbée, pollution de l’eau et des déchets du fait des zones visitées par les touristes, huiles de bateau, et bien sûr, les nuisances sonores, qui, vous pensez bien sont multipliées par le nombre de bateaux présents.

Les alternatives pour observer les dauphins

Oui mais alors, quelles sont les solutions pour vivre un moment privilégié tout en respectant la faune marine ? Vous pouvez opter pour des excursions axées sur l’observation des dauphins à distance, sans perturbation de leur habitat naturel, et qui sait, peut-être que la nature vous gâtera. Laissez-vous surprendre ! Croyez- en notre expérience, plus d’une fois la nature a été généreuse avec nous… et à chaque fois, nous faisions ce même bilan : nous l’avons respectée, elle nous a gâtée.

Il est également possible de soutenir des projets de conservation qui protègent réellement ces espèces. Enfin, choisissez des agences qui respectent les normes de bien-être animal et qui favorisent l’éducation à la préservation de la faune.

Quelques chiffres de l’impact du tourisme sur les dauphins

• 95% des dauphins observés lors de programme de « nage avec les dauphins » présentent des signes de stress.
• Selon plusieurs rapports et études (notamment du IWC, International Whaling Commission), le tourisme de masse entraîne de nombreuses modifications du comportement : perturbation des reproductions et habitudes de chasse.
• 50% des dauphins étudiés dans des zones touristiques telles que Zanzibar, particulièrement bruyantes, ont montré des signes de perte d’orientation.
• Enfin, les recherches sont catégoriques : le stress entraîne des perturbations hormonales qui affectent ainsi tout leur système immunitaire.

Une réduction catégorique du tourisme pour cette activité

Certains pays ont d’ores et déjà mis en place plusieurs actions pour protéger les dauphins et minimiser l’impact que peut avoir ce genre d’expérience.

La Nouvelle-Zélande a interdit l’activité de nager avec les dauphins sur plusieurs endroits comme l’île de Kaikoura. Les autorités ont d’ailleurs insisté sur des expériences de tourisme plus éthiques, sans interaction directe avec les cétacés.

À Hawaï, plusieurs régulations ont été mises en place : de nouvelles lois interdisent aux touristes de s’approcher à moins de 50 mètres des dauphins dans certaines zones.

Au Mexique, en Basse Californie (lieu de nidification important pour les dauphins), des réglementations strictes ont vues le jour : certaines zones sont en effet interdites à ce genre d’activité.

Espérons que d’autres pays et lieux mettent en place des solutions concrètes et surtout éthiques pour une observation respectueuse des dauphins.

Oser dire non, un geste pour l’avenir des dauphins

En voyageant en Tanzanie et à Zanzibar, vous avez forcément conscience que la question du bien-être animal est à prendre en compte. Vous explorez en effet un pays où la faune sauvage occupe une place centrale… un lieu où les animaux sont essentiels à l ‘équilibre écologique. Oser dire non à ce genre d’initiative, c’est aussi prendre conscience de l’impact que nos choix peuvent avoir. Nager avec les dauphins est pour certains une expérience de rêve, mais encore une fois, derrière cette image idyllique et tant alimentée par les réseaux sociaux, la réalité est moins belle : celle d’un tourisme irrespectueux, un tourisme qui ignore le bien être animal, tout simplement.

Il est facile de céder à la tentation pour « juste une fois » vivre un moment particulier avec eux, mais si au fond vous vous posiez ces quelques questions :

• Est-ce juste pour eux ?
• Vont-ils avoir peur de tout ce monde autour d’eux ?
• Et tous ces bateaux les uns sur les autres, n’est-ce pas le clou du spectacle ?

Vous l’aurez compris, refuser de participer à ces fameux tours « Nage avec les dauphins », c’est un geste de respect mais aussi une responsabilité. Refuser ces sorties, c’est être solidaire envers les dauphins, envers leurs habitats, tout simplement.

Zanzibar, vers un tourisme plus durable ?

Notre responsabilité en tant que voyageurs est immense… et nous avons ce pouvoir de faire la différence, tout simplement en choisissant de ne pas cautionner, de ne pas être acteurs de ce type de tourisme. Devenir acteur de pratiques durables et éthiques, c’est aussi participer à la préservation de ces espèces… Nous sommes sincèrement très effrayés par la tournure et le développement que Zanzibar prend ces dernières années. Explorer, rencontrer, oui, mais en veillant toujours à préserver les cultures et la biodiversité qui accompagnent ces joyaux. Si vous avez aussi assisté ou vécu une activité dans ces conditions, n’hésitez pas à commenter notre article et sensibiliser à votre tour !

Conseils pratiques pour visiter l’île de Zanzibar

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Meilleure saison : décembre à février, chaleur sèche
Saison déconseillée : avril à mai, période des pluies
Globalement, les températures tournent autour de 30° de novembre à mars et 25° entre juillet et août.[/tg_accordion]

[tg_accordion title= »Comment venir ? » icon= » » close= »1″]

• En bateau : départ de Dar Es Salaam,
  Temps : 2h30-3h
  Prix : à partir de 35 US$ et 10 US$ pour les enfants
• En avion : 20 minutes depuis Dar Es Salaam, 1h depuis Arusha
  Prix : dépend des périodes, voir les tarifs sur Air Tanzania ou Precision Air.

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Pour découvrir l’île de Zanzibar en douceur, nous vous conseillons d’y rester au moins une semaine.[/tg_accordion]

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Pour nos 2 semaines sur l’île, nous nous déplacions en taxi. Nous avions calculé et comparé à une éventuelle location de voiture mais les dépenses restaient quasi identiques. Il est aussi possible de se déplacer en Boda boda (moto taxi) ou Dala Dala (bus local) aux horaires et durées aléatoires mais aux rencontres garanties !
Si vous souhaitez louer une voiture, pensez à le faire depuis Stone Town ![/tg_accordion]