Séjour dans la Vallée de la Vézère, en Dordogne

Et si on partait pour 4 jours d’évasion ensemble ? Nous vous proposons cette fois une immersion de 4 jours au coeur du Périgord Noir, dans la vallée de la Vézère, site labellisé Grand Site de France depuis début 2020.

Un voyage en France au plus près des acteurs locaux que nous avons eu la chance de rencontrer pendant ce séjour dans le Périgord Noir. À travers ces images et cet article, soyez sûr de ressentir la puissance du territoire périgourdin, un territoire à la fois prenant et singulier, grâce à ceux qui le font vivre et y habitent quotidiennement.

Éleveurs pastoraux, fermiers, vignerons, habitants, spécialistes passionnés de préhistoire, nous avons eu la chance de vivre des expériences uniques en terre périgourdine.

Mais avant de vous donner toutes les infos, évadez-vous en vidéo pendant 3 minutes !

Et c’est ici, au cœur de la Vallée de la Vézère que nous avons aussi pris conscience de l’importance du label Grand Site de France. Un label permettant à tous ces acteurs engagés de préserver leur territoire en offrant un tourisme différent et durable, au rythme des paysages et de la douceur de cette région.

Notre séjour dans la Vallée de la Vézère

Un itinéraire de 4 jours mêlant histoire, rencontres, culture, gastronomie, toujours au plus proche de la nature.

1| Le village de Terrasson, porte d’entrée de la Vallée de la Vézère

« On suppose que Richard Coeur de Lion a traversé ce pont durant son règne », voilà de quoi nous mettre dans le bain de cette visite du village ! Et d’ailleurs on commence cette visite par le marché de Terrasson, instauré par François 1er, où les producteurs locaux viennent vendre fruits, légumes, viandes et autres produits du terroir périgourdin. On y trouve aussi artisans, commerçants et vendeurs ambulants.

Il suffit de s’enfoncer un peu dans la vieille ville pour comprendre le passé historique de Terrasson. Les rues pavées, les petites ruelles étroites et les nombreuses échoppes d’artisans nous font faire un bond de quelques centaines d’années en arrière.

La municipalité fait beaucoup pour dynamiser le village : certains artisans bénéficient même d’aides importantes pour s’installer ici. On y trouve tout un tas de métiers anciens, parfois typiques de la région.

On y rencontre d’ailleurs Thibault, souffleur de verre, qui nous ouvre les portes de son atelier.

Impossible de repartir sans aller voir un cluzeau … une sorte d’abri souterrain, ressemblant à une cave voutée. La vieille ville en comporte plusieurs qui se visitent librement. À quoi servaient-ils ? Personne n’est vraiment sûr : garde manger, planque pour se protéger des ennemis ?

À voir, à faire à Terrasson

Nous nous sommes contentés de nous balader dans la vieille ville mais les points d’intérêts ne manquent pas à Terrasson.

Vous l’aurez compris, la ville médiévale de Terrasson mérite le détour et nous vous recommandons même d’y passer une ou deux journées pour découvrir ses différentes facettes.

2| Pastoralisme et randonnées à cheval à Coly-St Amand

Après nos premiers pas au coeur de la Vallée de la Vézère, nous sommes accueillis dans une jolie ferme située dans le village de Coly-St Amand. Anne nous y accueille chaleureusement autour d’un petit repas servi au milieu des bêtes. Nous en profitons pour faire connaissance et en apprendre plus sur son parcours de vie. Anne tient cette ferme aux côtés de Christophe (absent ce jour là) depuis près de deux ans.

Ce couple est plus que jamais engagé pour son territoire … à travers nos échanges, nous comprenons qu’il s’agit avant tout d’une histoire de passion, mais aussi de racine. Nous en apprenons d’avantage sur les enjeux du pastoralisme : pour ceux ayant un petit doute sur cette activité, il s’agit bel et bien d’activités d’élevage mettant en lumière la végétation naturelle par le pâturage de troupeaux.

C’est l’heure de faire connaissance avec les magnifiques chevaux d’Anne. Nous partons pour près de deux heures de balade à cheval dans les forêts périgourdines qu’Anne connait par coeur. Couleurs automnales, calme absolu, un peu de soleil, espaces sauvages, quelques anecdotes racontées par Anne et la douceur de ses chevaux nous font apprécier ce moment.

Nous y découvrons l’espace dédié au pastoralisme et ces nombreux moutons gardés sagement par Jack, le Patou, ce gros chien de berger. On termine la balade par une vue magique et unique sur la Vallée de la Vézère depuis le belvédère de l’Escaleyrou … on peut le dire, ce voyage en terre périgourdine commence plutôt bien et les paysages du nord du Grand Site de France nous laissent bouche bée. Au passage, cette activité est totalement idéale pour une sortie en famille lors de vos prochaines vacances dans la Vallée de la Vézère ! Vous pouvez aussi faire le choix d’une microaventure sur plusieurs jours.

Pour cette première soirée dans le Périgord Noir, nous logeons à 15minutes à peine du village, plus précisément à Montignac-Lascaux.

Où dormir à Montignac-Lascaux ?

Nous vous recommandons l’hôtel le Lascaux ! Cet hôtel de charme propose des chambres spacieuses et équipées. Le propriétaire a récemment entrepris une démarche écologique pour la rénovation de l’établissement. Certaines actions sont  d’ailleurs encore en cours. Des vélos électriques sont aussi mis à disposition gratuitement pour les clients.

Où manger à Montignac-Lascaux ?

Parlons peu, parlons, bien, la gastronomie périgourdine est très réputée en France et j’avais tellement hâte de la découvrir … Ce premier repas nous a clairement mis l’eau à la bouche et a surtout mis la barre très (très) haute !

Nous avons passé un super moment au restaurant « Aux Berges de la Vézère« . Une cuisine pleine d’audace et couleurs, le tout, cuisiné par l’adorable Lionel qui s’inspire d’une cuisine familiale du terroir pour tester de nouveaux goûts.  De l’entrée jusqu’au désert, c’était une explosion de saveurs dans nos bouches (à noter que Lionel ne travaille qu’avec des producteurs locaux) mais qui n’aurait probablement pas eu la même saveur sans Raphael et Boris, en salle ! Le petit plus ? La vue sur les berges de la Vézère.

3 | St Léon sur Vézère, à travers la (pré-)histoire

Sur le chemin du Raysse, de St Léon à Sergeac

De bon matin, quoi de mieux qu’une petite randonnée près de l’un des plus beaux villages de France que j’ai nommé St Léon sur Vézère ! C’est ici que nous entamons notre petite balade en direction de Sergeac, sur le chemin du Raysse. Ce chemin est emprunté par les locaux depuis de nombreuses générations, il fait parti intégrante du patrimoine de ces 2 villages.

Durant près de 30 minutes, c’est avec des yeux d’enfants que nous marchons dans cette forêt où les couleurs d’automne habillent le paysage. Falaise, habitat troglodytique, végétation dense … nous en prenons plein les yeux dans ce site si singulier … À nouveau nous ressentons ce qu’est un Grand Site de France à travers ces lieux où l’histoire en font des endroits uniques. C’est un voyage à travers 400 000 années d’aventure humaine et un site particulièrement prenant que nous traversons. Nous continuons l’exploration sur le chemin du Raysse en passant notamment par plusieurs passages abrités par des falaises, pour enfin arriver du côté de Sergeac où lsabelle nous attend impatiemment.

Castel Merle, un site préhistorique et familial

C’est ici que notre randonnée prend fin, au coeur de Castel Merle, ce site préhistorique où dix abris sous roche occupés par l’homme de Néandertal puis par Cro-Magnon, ont été découvert ! Cette concentration de gisements est aussi l’une des plus importantes en Europe.

Dès nos premiers échanges avec Isabelle, nous ressentons la passion de cette femme pour son territoire, mais surtout pour l’histoire de ces fameuses grandes découvertes. C’est avec émotion qu’elle nous partage l’exceptionnelle occupation humaine ayant eu lieu sur ce site, au coeur de ces abris, mais aussi l’histoire de Marcel, son propre arrière grand-père, et celui qui est à l’origine de la découverte de ces abris sous-roches.

En l’espace de quelques minutes, nous remontons le temps avec ces peintures et sculptures qui nous permettent de comprendre la vie quotidienne de ces hommes. C’est impressionnant de se retrouver face à une sculpture de quelques dizaines de milliers d’années !

Après la découverte de ce site si singulier, nous remontons encore le temps aux côtés de Nicolas, expérimentateur de techniques préhistoriques. Taille de silex, allumage de feu, tir au propulseur, Nicolas nous enseigne ces différentes techniques et c’est encore une fois un cours d’histoire passionnant auquel nous assistons.

Encore une fois, c’est une activité que l’on recommande pour les familles (et pas que) lors de vos vacances dans la Vallée de la Vézère.

En savoir plus sur le site de Castel Merle : www.castel-merle.com

St Léon sur Vézère, un des plus beaux villages de France

Nous continuons notre petite exploration périgourdine dans le coeur du village emblématique de St Léon sur Vézère. Classé parmi les plus beaux villages de France, St Léon sur Vézère est totalement le genre de village qui me charme : pierres blondes et chaudes, toits à coyaux, ruelles étroites, rivière : l’authenticité que l’on recherche en venant dans le Périgord Noir !

Il représente le patrimoine historique de cette région et nous avons adoré nous perdre dans ses petites ruelles pleine de surprise et de couleurs.

Les différents points d’intérêts à St Léon sur Vézère

Où manger à St Léon sur Vézère ?

Ne cherchez pas plus loin, nous avons l’adresse qu’il vous faut ! Rendez-vous au restaurant « La Poste » pour savourer une cuisine périgourdine de qualité. Accueillis par Christophe, nous avons passé un agréable moment dans ce restaurant familial (depuis trois générations) ouvert en 1948. Encore une belle adresse à ne pas manquer dans la Vallée de la Vézère.

4 | Les Eyzies, au coeur de la vallée en canoë et en vélo

L’abri de Cap Blanc, un chef d’oeuvre de la sculpture préhistorique

Après une petite marche digestive (croyez-nous, elles sont importantes ici), nous partons pour l’abri de Cap Blanc sur la commune voisine de Marquay !

Découvert en 1909, cet Abri représente l’un des plus grands chefs-d’oeuvre de la sculpture monumentale dans l’art paléolithique. Ce qui le différencie ? Les reliefs réalisés au pic de silex à l’aide de percussions mettant en lumière différentes bêtes de l’époque : rennes, cervidés, bisons, chevaux … certains s’interrogent encore sur l’identité précise des sculptures.

Ce site archéologique est incroyablement conservé et ces sculptures en haut relief datant de 15 000 ne pourront vous laisser indifférents. (photos et vidéos non autorisées).

Infos et tarifs sur le site internet de Sarlat Tourisme.

Après cette journée placée sous le signe de la préhistoire, c’est aux Eyzies que nous décidons de passer la nuit !

Nous reprenons tranquillement la route avec un petit stop dans une forêt magnifique croisée par hasard sur notre route… eh oui, la Vallée de la Vézère c’est aussi de belles surprises de la nature !

Descente de la Vézère en Canoë

Venir au coeur du Périgord Noir sans naviguer sur la Vallée de la Vézère ? Impossible ! Ce matin, on vous embarque pour quelques heures de douceur en canoë sur la Vallée de la Vézère … Et c’est un nouvel acteur engagé que nous rencontrons ce matin, on vous présente Philippe, loueur de canoë depuis près de 20 ans, autant vous dire qu’il connait la rivière comme sa poche.

Durant près de deux heures, il a su nous partager sa passion pour cette rivière et ces paysages à l’ambiance totalement féerique. Calme, sauvage, douceur … nous passons un moment hors du temps à naviguer en plein milieu de cette brume levante, fraiche, mais tellement apaisante.

Quelques minutes plus tard, c’est un jeune cerf qui vient nous rendre visite le long de la rivière, sans aucun doute notre plus jolie rencontre du jour.

L’ambiance est mystérieuse mais tout aussi prenante, alors on se laisse aller en écoutant les anecdotes de Philippe, en profitant pleinement des paysages si uniques qu’offre cette balade. Les prestigieux sites jalonnant la Vézère sont nombreux : falaises, végétation, villages troglodytes, tout est réuni pour un moment hors du temps.

Plus d’infos sur www.canoevezere.com

Après cette douce matinée sur la Vézère, on continue notre lancée sportive à bord de nos vélos électriques récupérés sur l’une des bornes de location publiques, dans le bourg des Eyzies, près de l’office de tourisme.

Pendant plus de 30 minutes nous vadrouillons sur les routes de la Vallée de la Vézère pour rejoindre St André d’Allas. On profite de ce grand bol de nature en plein air avant d’arriver à notre point de rendez-vous pour notre pause du midi :  la Ferme Lacombe !

De la ferme à l’assiette il n’y a qu’un pas ou qu’une route pour être plus précis ! Cette ferme typique du Périgord propose des produits de leur ferme. Thérèse et son mari sont adorables, et ici, c’est une ambiance 100% familiale et simple qui vous attend.

Les cabanes du Breuil, emblèmes du patrimoine architectural

Après cette pause gourmande, nous reprenons (difficilement) nos vélos (vive l’électrique) pour rejoindre les cabanes du Breuil ! Ces anciennes exploitations agricoles servaient d’habitat rural aux bénédictins de Sarlat jusqu’au milieu du XVème siècle, pour ensuite devenir des ateliers artisanaux.

Désormais, les Cabanes du Breuil sont conservées au sein d’une ferme familiale, celle de Jean Marc que nous avons eu la chance de rencontrer. Ici, on remonte à nouveau le temps, on se balade entre chacun de ces bâtiments si intriguant et ayant la particularité d’être couverts d’une voûte en pierre sèche. Un décor unique à découvrir au coeur du Périgord Noir, si unique que ces cabanes ont d’ailleurs servi de décor à de nombreux films tels que « Les Misérables » ou encore « Jacquou le Croquant ».

Les Cabanes du Breuil  sont bien représentatives du patrimoine architectural du territoire du Grand Site de France Vallée de la Vézère.

Cette douce journée s’achève et nous poussons jusqu’au sud du territoire du Grand Site de France, direction Meyrals pour une nuit dans un cadre exceptionnel au plus proche de la nature périgourdine.

Où dormir aux Eyzies ?

Rendez-vous au camping-hôtel « La Rivière« . Cet établissement propose des hébergements traditionnels ou insolites toute l’année. La Rivière est le premier camping de Dordogne à avoir obtenu l’Ecolabel européen, en 2010 ! Panneaux solaires, épicerie à base de produits locaux et bio essentiellement, le camping s’inscrit dans une réelle volonté de démarche responsable.

Où manger aux Eyzies ?

Et si nous vous disions que nous avions mangé dans un des endroits les plus mystérieux de la Vallée de la Vézère ?

Ce qui attire l’oeil des visiteurs ? Sans aucun doute cette décoration atypique décalée mais assumée du restaurant « La Maison« . Jérôme vous accueille dans un cadre original, avec une cuisine à tomber par terre (oui, c’est le bon mot). Ce chef met de la magie dans vos assiettes avec des produits du terroir tout simplement excellents. Mention spéciale pour les pâtes à la truffe !

Où dormir à Meyrals ?

C’est au coeur de la ferme hôtel du domaine de la Rhonie que nous vous recommandons sans aucun doute de passer la nuit. Ce site naturel offre une vue magique sur la Vallée des Beunes, un des vallons secondaires de la vallée Vézère !  L’établissement dispo de 12 chambres au caractère unique offrant tout le confort nécessaire.

Le plus du domaine de la Rhonie ? Vous pouvez également y manger ! Soyez sûrs de la qualité des produits, essentiellement locaux et faits-maison, le tout, dans un cadre chaleureux avec des hôtes super accueillants.

5 | St Cyprien, le vin et son marché dominical

Le marché de St Cyprien

Le soleil se lève en douceur sur la Vallée de la Vézère … ce dimanche marque (déjà) la fin de notre petite aventure dans le Périgord Noir. Quoi de mieux qu’un marché pour terminer ce séjour en beauté ? Et quel marché ! Ce matin nous partons en direction de Saint-Cyprien, cette charmante ville médiévale est située sur une colline en bord de Dordogne et tout au sud du Grand Site de France.

Nous accédons à la traverse, cette petite rue qui traverse tout le village sur la longueur … c’est ici qu’a lieu le marché ! On déambule en douceur dans ces petites rues où les habitations en pierres sont si bien conservées. On y rencontre des commerçants et producteurs aussi adorables les uns que les autres.

On en profite (évidemment) pour se laisser à quelques dégustations : gâteau de noix, miel, fromage, etc. Saint Cyprien, qui a su conserver son patrimoine et son village, est un bel exemple du charme périgourdin que nous souhaitions plus que tout découvrir.

Visite des vignes au coeur du Périgord Noir

Et pas n’importe quelles vignes ! Rendez-vous au centre du Périgord Noir dans le domaine de la Voie Blanche. Nous y rencontrons la charmante Nathalie qui a entrepris la renaissance de ce vignoble datant du 1er siècle après J-C. Il aurait été découvert par des archéologues affirmant que la Vallée de la Dordogne était alors l’une des plus anciennes régions viticoles de France !

Découvrir le domaine de la Voie Blanche, c’est s’assurer un voyage dans le temps autour des saveurs périgourdines. Ce domaine pratique depuis toujours l’agriculture biologique et évolue petit à petit vers la permaculture.  Nathalie en profite pour nous livrer quelques anecdotes et informations sur les différents processus de fermentation permettant aussi le maintien précieux de la qualité de ses terroirs. Bien sur, une petite dégustation s’impose … un régal  ! On termine la visite par une petite promenade agréable en plein coeur des vignes.

Où manger à St Cyprien ?

Pour ce dernier repas en Dordogne, nous avons découvert le restaurant les Augustins, récemment rénové dans un des fleurons de l’hôtellerie cypriote et périgourdine jusqu’au milieu du XXe siècle. Voici un gastro ou semi-gastro accessible (15-19€ le midi et à partir de 25€ le soir) et surtout excellentissime !

#AuFildesGrandsSitesdeFrance, la Vallée de la Vézère : un site emblématique à découvrir en France !

Notre petite aventure au coeur de ce Grand Site de France touche à sa fin … Nul doute que nous reviendrons explorer cette région aux milles surprises, rencontres …  Nous avons savouré ces 4 jours intenses, toujours entourés d’acteurs locaux engagés pour leur territoire.

Ces quelques jours dans le Périgord Noir nous ont également permis de comprendre tout l’intérêt du label Grand Site de France et surtout donner l’envie de découvrir les autres joyaux que notre pays a à offrir. Chaque Grand site dégage un esprit qui lui est propre, avec pour chacun, l’envie profonde d’être protégé et géré de façon durable.

Cette découverte de la Vallée de la Vézère, ce territoire, ce patrimoine, ces acteurs engagés, nous prouvent à quel point ce label n’est pas simplement un « titre », mais une réelle vocation à faire perdurer les traditions des territoires dans une démarche responsable, au plus proche de la nature.

Le Réseau des Grands Sites de France compte aujourd’hui 51 Grands Sites membres, n’hésitez pas à visiter le site www.grandsitedefrance.com pour tous les découvrir !

Le Pôle d’interprétation de la Préhistoire, porte et anime le Grand Site de France Vallée de la Vézère. C’est un pôle d’accueil, ouvert au public, qui valorise les ressources préhistoriques, paysagères et patrimoniales de la vallée de la Vézère.

Cette découverte de la Vallée de la Vézère a été initiée par le Réseau des Grands Sites de France
Nous restons évidemment indépendants, sincères, et toutes nos critiques sont personnelles.